<div dir="auto">RSM wrote a lot of fascinating stuff, of which I'll quote just a small piece:<div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><<<  <span style="font-family:sans-serif;font-size:12.8px">In standard Hebrew and Aramaic, B and C (the ones written by sin and samekh) became identical. In Arabic, the ones written by A and C became identical. In Phoenician and Northern Hebrew, the ones written by A and B became identical. <br></span><span style="font-family:sans-serif;font-size:12.8px">Hebrewuses an alphabet developed in the north and Phoenicia, so we have the same letter for two different sounds, distinguished by the Massoretes by dots. And Biblical Hebrew uses the old spelling, even though it does not show the pronunciation. </span> >>><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Can you give approximate dates for these developments? Words like "Phoenicia" make it sound like very long ago, while the piyyutum we've mentioned seem to be relatively recent. How long did these changes remain in flux? It is difficult for me to imagine that the author of Kel Adon felt it natural to alphabetize "smeichin" between nun and ayin.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">(I know that I'm asking you to dumb down decades of study, and I apologize for that, but what can I do? Torah hee, ul'lamda ani tzarich.)</div></div></div>