R'Micha:<div><div><<The way I think of it... In English, if a syllable is closed with the same consonant as the next syllable begins, we double the letter -- "butter", "mammal", etc... In Hebrew, the letter is written just once, degushah.>></div></div><div><br></div>WADR, English may not be the best example of this: "butter" doesn't have a doubled consonant sound in its middle, despite the spelling.  (Perhaps it once did.  I don't know enough to say.  But not now.)  And the first syllable in "butter" or "mammal" ends with a vowel sound.  A better analogue than English to Hebrew would be Italian.  In words like "tutti" ( <a href="http://www.vocabolaudio.com/it/tutto">http://www.vocabolaudio.com/it/tutto</a> ) and "mamma" ( <a href="http://www.vocabolaudio.com/it/mamma">http://www.vocabolaudio.com/it/mamma</a> ), you can actually hear the middle consonant longer.  In Hebrew in such a case, the consonant is counted as both the end of one syllable and the start of the next, as R'Micha noted.  (I don't know how Italian counts syllables.)<div><br></div>Kol tuv,<br><br>-- <br><br>