<div dir="ltr"><font face="monospace">The explanation I posted as to why Yosef asked particularly about whether Yaakov, and not Yitzchak, was still alive (namely, Yosef feared that the reason Yaakov did not demand the brothers return Joseph to him, was either that Yaakov also thought that Yosef deserved golus, or that Yaakov was no longer alive) does not seem to be gaining any traction among the discussants. Too bad, I really think it's pashut peshat.<br><br>As I posted back in 2005 (V. 16, #072), I later came across the same peshat given by R.Shmuel Shraga Feigenson (in his work, "HaSh'mattas Mi-HaYerushalmi, printed in the back of our Yerushalmi masechta Brachos), which closes by wondering why none of the "ba'aley ha-peshat" have suggested it!<br><br>I then found out that R. Yoel ben Nun also came up with. And last year, I was at a drasha where R. Doniel Neustadt also said he came up with it.<br><br>Besides the evidence that I brought for it, I just thought of another factor pointing to it:<br><br>Reuvain was not present when Yosef was sold. Why not? Because it was his turn in the rotation to be meshameish Yaakov. But Yosef was also with Yaakov! It seems that although all the other brothers took turns being meshameish Yaakov, Yosef's role was to always stay and study with him. (Likely adding to the brothers' concerns).<br><br>So now, in addition to the strangeness of Yaakov sending Yosef out to see the welfare of his brothers (who what, needed Yosef's protection?) is the strangeness that all of a sudden, Yaakov sends out to them not Reuvain, but Yosef!<br><br>As I originally noted, Bereishis Rabbah (84:13) states that when Yaakov Avinu contemplated his sending Yosef out to his brothers, "his innards tore themselves [to pieces] (mis-chas'chin). It depicts Yaakov as saying, "You knew that your brothers hate you, yet you said "henneni"!--which in its literal sense would indicate that Yaakov ultimately knew, or at least suspected, that his sons were<br>responsible for Yosef's disappearance. He likely found his behavior inexplicable, while the explanation Yosef feared was that his father set him up to be ''taken care of'' by his brothers.</font><div><font face="monospace"><br></font></div><div><font face="monospace">Zvi Lampel</font></div></div>