<div dir="ltr"><div class="gmail_quote">Some of the following is copied from Facebook comments where R' Micha and I had more or less this same discussion 6 months ago, but I suppose we're repeating it here for the benefit of a different audience.  :-)<br><br>The length of the mean synodic month (expressed in mean solar days***) is decreasing *very* slowly, such that it takes about 10,000 years to decrease by an entire chelek. If your degree of precision is that you're rounding to the nearest chelek, then the value of 29 days + 12 hours + 793 chalakim was accurate in the time of the Neo-Babylonian astronomers, it was accurate in the time when our calculated calendar was set up, and it's still accurate today. (The accumulated error of ~2 hours that we have now is due to the cumulative effect of the "rounding error.") It was, indeed, most *precise* -- in the sense of the actual value being exactly 793.000 chalakim -- in the 4th century CE, but if your level  of precision is whole chalakim, then I wouldn't say that it's been *inaccurate* at any point.<div><br><div>*** In objective (i.e. atomic) time, the length of the mean synodic month is actually slowly increasing, but it's increasing more slowly than the length of the mean solar day is, which means that it's decreasing when we measure time, as we customarily do, in mean solar days and divisions thereof.</div></div><div><br></div><div>-------------------------------------------------------------------------------------------</div><div><br></div><div>As far as my main point, I share your objection to the assumption that the calendar moladot were intended to be referring to Jerusalem mean time.  I just don't think they were intended to be referring to the exact mean time of any deliberately selected meridian, but rather that the determining factor was having the very first molad come out exactly on the hour.  There's a wide range, spanning 15 degrees of longitude, over which rounding that first molad to the nearest hour would get you the same result (14 hours into Friday), and I doubt that it particularly interested anybody at the time the calendar molad was established to figure out exactly what meridian it would be precisely accurate for.  For the purpose of the calendar, it doesn't matter.  We only need to know if we want to translate the molad into an actual time that we can point to on our watches and say "the molad is.... now."  But the only reason we'd have any interest in doing that is if we're using the calendar molad to determine our window of time for kiddush levana, and I think that the practice of doing that came long after it was established for the purpose of the calendar.</div><font color="#888888"><div><br></div></font><div><span style="color:rgb(136,136,136)">-- D.C.</span> <br></div></div></div>