<div dir="ltr"><div><br></div><div>On Areivim (subject line same as here), several people have bemoaned how difficult it is to use a wheelchair (and many other assistive devices) in the Old City in general, and the Kotel area in particular. In terms of absolute, quantifiable, objective fact, I can't imagine how anyone could dispute that. I am bringing the topic to Avodah in order to discuss what our feelings and attitudes should be towards this situation.<br></div><br>Orach Chayim 150:2 (it seems to me) teaches the halacha that - all else being equal - the town's shul should be built at the highest point in town. I can certainly see the kavod and prestige that would result from such a location, but wouldn't this also make it difficult for the weak and elderly? I can't imagine that this halacha was speaking only to communities of young folks.<br><br>At face value, this halacha seems to be teaching that the accessibility needs of the minority are less important than the impression that the edifice would make upon the majority. Can this really be?<br><br>I often remark that we are fortunate to live in a time when the technology has allowed us such efficient wheelchairs. Our economy has allowed us to make building codes that require ramps and such, which would have been laughably expensive just a few decades back. Ditto for "kneeling buses" and the like. But it seems to me that you don't need technology or wealth to realize that if the shul is built at a median altitude, it will be easier for *everyone*. And yet Chazal thought it is a better idea to make the shul look impressive.<br><br>Surely I'm missing something here. Can someone please set me straight?<br><br>Thanks<br>Akiva Miller</div>