<div dir="ltr">The Rambam in Hilchos Mamrim (1:4) writes:<div>"When the Beis Din Hagadol was in existence there was no machlokes in Israel </div><div>...</div><div>They would come to the Beis Din at the entrance to the Azara. If they knew [the din] they would tell them, if not everyone went into the Beis Din and asked. </div><div>...</div><div>If the matter was not clear to the Beis Din they would discuss the issue until all agreed or they they would take a vote and follow the majority and tell the petitioners this is the halacha"</div><div><br></div><div>The Rambam is based on the Gemara in Sanhedrin 88 which states the following:</div><div>"At first there were no arguments. Any question would be brought to the local Sanhedrin. If they couldn't answer, it would be brought to the Sanhedriyos outside the Mikdash, and if needed, to the Beis Din Hagadol. The Beis Din Hagadol was in Lishkas ha'Gazis from (the time of) the morning Tamid until the afternoon Tamid. On Shabbos and Yom Tov, they would sit in the Cheil (just outside the Azarah). If they had no tradition about the matter, they would vote to decide. After there were many Talmidim of Hillel and Shamai that did not learn enough from their Rebbeyim, many arguments arose, as if there were two different Toros in Yisrael (Beis Hillel and Beis Shamai)."</div><div><br></div><div>There are 2 obvious questions on the Rambam (and really the Gemara):</div><div>1. The Beis Din Hagadol was in existence throughout the period of the Tannaim, the Gemara in fact related that they left their place in the Lishkas ha'Gazis 40 years before the destruction of the Beis Hamikdash. If so how can the Rambam write When the Beis Din Hagadol was in existence there was no machlokes in Israel when Hillel and Shammai and their students had disputes that were unresolved when there clearly was a Beis Din Hagadol in existence?</div><div>2. Why didn't the Beis Din Hagadol resolve the disputes between Hillel and Shammai and their students and in fact all of the disputes in the Mishna? Why did they let Machlokes fester? Their clearly was a Beis Din Hagadol for most if not all of the period of the Tannaim.</div><div><br></div></div>