<div dir="ltr"><div><div><div>RAM wrote:<br>> 
Prior to the Chet, Adam was very busy choosing names for all the 
animals.<br>> These were not tov/ra choices, but very much in the emes/sheker
 area,<br>> analyzing the essence of each creature and assigning a name to 
that<br>> essence.<br><br></div>Not wanting to get involved in the main issue of how to define time, I do want to point out that RAM's above remark about the nature of choice is not the only way to understand Adam before the cheit. In fact, his dichotomy distinctly follows Rambam in the Moreh, who assumed that Adam could only distinguish between tov vera' after the sin.<br>
<br></div>That position is not necessary, though it is one that, through the Rambam, obviously enjoys a lot of support. At issue, however, is understanding the difference between being yod'ei tov vara' through eating from the tree's fruits, and being, well, something else.<br>
<br></div><div>It is somehow inconceivable that Adam could not make these kinds of distinctions prior to sinning, nor that he would be expected to ever do so, as the ideal was not to eat from the tree. And all that is inconceivable, because someone who cannot distinguish between good and evil is, well, a psychopath, and it is inconceivable that G"d actually wanted us to be psychopaths (had Adam not eaten from the tree's fruit).<br>
</div><div><br></div>For Rambam, the solution is to recognize that tov vara' are highly subjective categories, and represent a degradation of Adam's ability to distinguish between objetive emet and sheqer prior to his sin.<br>
<br><div><div><div><div>However, the keen reader will have noticed that nowhere in the Chumash is it stated that Adam only began lehavdil bein tov lara' by eating from the fruit. Instead, the operative phrase is lada'at, which rather than conveying the ability to distinguish, conveys intimate knowledge. In fact, lada'at as a verb conveys such intimate knowledge that it is Tanakh's choice euphemism for sexual relations.<br>
<br></div><div>Thus, it is entirely reasonable to read the parsha differently, as can be suggested on the basis of a number of midrashim and mefarshim: Adam always had the inborn ability to distinguish between tov and ra', but as an analyst, who didn't experience all the choices. G"d, on the other hand, being the Creator of all, who knows all through and through, knows every choice as if having experienced it, and that is what Adam was after, to not only distinguish, but also experience and intimately know ra'.<br>
<br></div><div>This read becomes all the more reasonable once one realizes that numerous midrashei Chazal, several of them cited by Rashi, rather clearly hint that this ra' was not just any kind of evil, but rather about sexual ra'. That is subtly hinted in the Chumash, as well, by the way. Partaking from the fruit was perhaps meant to allow Adam to be overpowered by a taava thus aroused or rendered uncontrollable. That would explain why according to one view. the etz hada'at was the grape, which would create a very distinct linkage between Adam's and Noach's sin.<br>
<br></div><div>I explored aspects of the above in a blog post a few years ago, accessible here: <a href="http://ariefolger.wordpress.com/2008/10/31/the-sin-of-drunkenness-die-sunde-der-betrunkenheit/">http://ariefolger.wordpress.com/2008/10/31/the-sin-of-drunkenness-die-sunde-der-betrunkenheit/</a><br>
<br></div><div>I also explored other aspects in the following podcast, which is, unfortunately for most Ovedim, in German: <a href="http://ariefolger.wordpress.com/2013/12/04/ein-baum-der-klug-macht-audio-schiur/">http://ariefolger.wordpress.com/2013/12/04/ein-baum-der-klug-macht-audio-schiur/</a><br>
<br></div><div>The topic was also developed, independently, by R' David Fohrman, in The Beast that Crouches at the Door: <a href="http://www.amazon.com/The-Beast-That-Crouches-Door/dp/0983269041/ref=sr_1_1?ie=UTF8&qid=1393876250&sr=8-1&keywords=the+beast+that+crouches+at+the+door">http://www.amazon.com/The-Beast-That-Crouches-Door/dp/0983269041/ref=sr_1_1?ie=UTF8&qid=1393876250&sr=8-1&keywords=the+beast+that+crouches+at+the+door</a><br>
</div><div>-- <br><div dir="ltr">Arie Folger,<br>Recent blog posts on <a href="http://ariefolger.wordpress.com/" target="_blank">http://ariefolger.wordpress.com/</a><br>* Wieviel Feste feiern wir an Sukkot (Audio-Schiur)<br>
* Die ethische Dimension des Schma Jissraëls (Audio-Schiur)<br>* Ein Baum, der klug macht?! (Audio-Schiur)<br>* Podiumsdiskussion “Jüdische Religion zwischen Tradition und Moderne”<br>* Great Videos from the CER in Berlin<br>
* A Priest Returns to his Faith<br>* The CER Berlin Conference in Pictures</div>
</div></div></div></div></div>