<div dir="ltr"><div class="gmail_extra"><div class="gmail_quote">On Sun, Feb 9, 2014 at 4:16 AM, Marty Bluke <span dir="ltr"><<a href="mailto:marty.bluke@gmail.com" target="_blank">marty.bluke@gmail.com</a>></span> wrote:<br>


<blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex"><div dir="ltr">At the end of Maseches Yoma the Gemara discusses when a person is allowed to eat on Yom Kippur. The Mishna on 82a states that a pregnant woman who smells food and has an irresistible craving is allowed to eat as it is considered pikuach nefesh. The Mishna attributes the craving to the fetus and in fact the language of the Mishna is "Ubra shehiricha". On 82b the Gemara says that before you feed her, you should whisper to the pregnant woman/fetus that today is Yom Kippur in the hope that she/it will be able to abstain from eating. The Gemara then brings 2 stories, in 1 case the woman had to eat and in one case the woman managed to abstain from eating. The Gemara states that in the case where the woman was able to abstain the fetus was a tzaddik (who turned out to be R' Yochanan). In the case where the woman ate, the Gemara calls the fetus a Rasha and in fact a Rasha was born. We find a similar medrash quoted by Rashi at the beginning of Parshas Toldos on the words Vayisrotztzu habanim b'kirba, that Eisav in the womb was a rasha who wanted to go out and worship avoda zara.<div>



<br></div><div>How does this fit in with free will? How can a fetus in the womb be a rasha or a tzadik? <br></div></div></blockquote></div><br></div><div class="gmail_extra">The gemara does not call the fetuses tzaddik and rasha, but rather "yadua" and "zar".  The first fetus had an inborn capability for accepting delayed gratification that the second one lacked.  If one is driven by one's urges to immediately satisfy oneself in any way, one is incapable of undergoing any meaningful process of growth, so that one will necessarily remain a stranger to HaShem.  Knowing (and being known by) HaShem requires the ability to constantly wait one day more, one year more, as growth takes time.<br>


<br></div><div class="gmail_extra">One can be makir es Bor'o u'moreid and an am ha-aretz can still be a tzaddik; these inborn characteristics can help or hinder, but they do not dictate a person's path.<br><br>

</div><div class="gmail_extra">
Joshua Meisner<br></div></div>