<html>

<body>

 From

<a href="http://ohr.edu/this_week/insights_into_halacha/5610" eudora="autourl">

http://ohr.edu/this_week/insights_into_halacha/5610</a><br><br>

<font size=3>As with many issues in <i>halacha</i> there are different

approaches to Thanksgiving observance. In fact, Rav Moshe Feinstein alone

has written four different responsa on topic<a name="_ednref9"></a>[9].

Although in the earlier <i>teshuvos</i> he seems to be against the idea

of a Thanksgiving celebration - possibly there were more religious

connotations involved in the early 1960’s celebrations than in the 1980’s

- nevertheless, in his later ones he allows a Thanksgiving observance (he

notes that it is <b>not</b> a religious celebration) with turkey being

served, as long as it is not seen as an obligatory annual

celebration<a name="_ednref10"></a>[10], but rather as a periodical

‘<i>simchas reshus</i>’. All the same, Rav Moshe concludes that it is

still preferable not to have a celebration <i>b’davka</i> for

Thanksgiving. <br><br>

Other contemporary Gedolim who allowed eating turkey on Thanksgiving

include Rav Eliezer Silver, Rav Yosef Dov (J.B.) Soloveitchik (the Boston

Gaon)<a name="_ednref11"></a>[11], Rav Yehuda Hertzl Henkin, and the

Rivevos Efraim<a name="_ednref12"></a>[12]. They maintain that

Thanksgiving is “only a day of thanks and not, Heaven forbid, for idol

celebration”, therefore eating turkey on Thanksgiving cannot be

considered Chukos HaGoyim.<br><br>

Yet, other contemporary authorities disagree. Rav Yitzchok

Hutner<a name="_ednref13"></a>[13] is quoted as maintaining that the

establishment of Thanksgiving as an annual holiday that is based on the

Christian calendar is, at the very least, closely associated with Avodah

Zarah and therefore prohibited. He explains that its annual observance

classifies it as a ‘holiday’ and celebrating Gentile holidays is

obviously not permitted.<br><br>

Similarly, Rav Menashe Klein<a name="_ednref14"></a>[14] ruled that it is

a prohibited to celebrate Thanksgiving. Aside for citing the Gra’s

opinion, which would prohibit any such celebration, he mentions that

although the Thanksgiving holiday was originally established by

(Pilgrims) rejoicing over their own survival, that they didn’t starve due

to their finding the turkey, and might not be considered Chukos HaGoyim,

nevertheless there is another prohibition involved. In Yoreh De’ah (148,

7), the Shulchan Aruch, based on a Mishna in Maseches Avodah Zara (8a),

rules that if an idolater makes a personal holiday for various reasons

(birthday, was let out of jail, etc.) and at that party he thanks his

gods, it is prohibited to join in that celebration. Rav Klein posits that

the same would apply to Thanksgiving, as it commemorates the original

Pilgrim Thanksgiving, thanking God for the turkey and their survival, and

would be certainly prohibited, and possibly even Biblically.<br><br>

An analogous ruling was given by Rav Dovid Cohen (of Gevul Ya’avetz), and

Rav Feivel Cohen (author of the Badei

HaShulchan)<a name="_ednref15"></a>[15], albeit for different reasons.

<br><br>

See the above URL for more.  YL<br><br>

<br>

</font></body>

<br>

</html>