R' Micha Berger wrote:<br><br><div class="gmail_quote"><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">
I think what changed, though, wasn't the number of people, since as you<br>
note in the past few hundred years the change has been grossly in the<br>
other direction. But the other criterion, the width of our public areas,<br>
did shrink compared to old norms. We no longer have a public square in<br>
every city where everyone from that city and neighboring towns (as per the<br>
first mishnah in Megillah) would gather, eg on Mon and Thu market days.<br>
<br></blockquote><div>The populations were so much smaller then and transportation so much more difficult that it is hard to believe that they ever had 600,000 people gather in the public square.  </div></div>