<div dir="ltr"><div class="gmail_extra"><div class="gmail_quote"><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">RZS: Indeed, in the communities where this occurs, why don't the women organise<br>

something for themselves?  Whether it's dancing in the women's section, or<br>
if there's not enough room then in another place, or a women's kiddush with<br>
speakers, etc.  I'm not talking about women's hakafos with a sefer torah,<br>
which is controversial, though I don't really understand why; I'm talking<br>
about things that are surely acceptable in even the most conservative circles.</blockquote><div><br></div><div>I have found that, at least in more conservatively oriented circles, there just isn't enough dissatisfaction with the status quo for anything to change. Most women are perfectly happy to sit and chat for whatever portion of the hakafot and/or interminable Torah reading they happen to be in shul for. In our community, the HS age girls go away to help bring "ruach" to some other community, and without them the possibility of "ruach" in our community drops precipitously. The little girls have fun together with the little boys. There isn't really much for the girls in between. This year, my 13-year-old did not go to shul on ST at all except for Yizkor. I thought this was horrifying, but to be honest she herself did not seem particularly alienated or upset.</div>
<div><br></div><div>With my background, I find that there is one advantage in the lack of women dancing - my memories of Simchat Torah dancing are of my teens and early twenties, and I don't need to deal with the fact that in my forties I would probably need to slow down considerably. Also, a quiet women's section is a nice safe space for toddlers and preschoolers who need to escape from the wildness in the men's section.</div>
<div><br></div><div>We were once invited to a Rav's home for the evening seudah on ST. When we arrived, the Rebbetzin and her sister (also a Rebbetzin, widowed), apologized that they had not made it to shul for hakafot. They had been too involved in learning Torah! (Both are very learned in their own right). That put things in perspective for me.</div>
<div><br></div><div>And now a halachic question. Normally, we are makpid to stand when the sefer Torah is being carried. Why not during hakafot?</div><div><br></div><div>- Ilana</div></div></div></div>