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<font size=3>From

<a href="http://baltimorejewishlife.com/news/news-detail.php?SECTION_ID=1&ARTICLE_ID=28107">

http://baltimorejewishlife.com/news/news-detail.php?SECTION_ID=1&ARTICLE_ID=28107</a>

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I wish to clarify remarks that were attributed to me on the subject of

m<i>etzitzah b’peh.<br><br>

</i>The practice is indeed time honored and is followed by the majority

of the Orthodox Jewish community today around the world, as it has been

for thousands of years.<br><br>

To my knowledge, it has not been proven that the practice leads to

contraction of illness. The <i>halacha</i> is extremely sensitive to

health concerns and it is wrong to insinuate that Jews, who are very

particular in the care of their children, would be engaging for thousands

of years in a practice that is inherently dangerous.<br><br>

We have a sacred responsibility to protect our children from danger and

that responsibility is paramount. However, in the absence of an inherent

danger in performing <i>mitzvos</i> or following our traditions, we must

follow them. In my view, there has been no demonstration of an inherent

danger associated with <i>metzitzah b’peh.<br><br>

</i>The statement, “I don’t think there is a response to them,” referred

specifically to those who allegedly said that it would be invalid to use

a tube where there are demonstrable health issues present regarding

either the <i>mohel</i> or the child.<br><br>

Similarly, my comment that in my community “as far as I know they do

<i>metzitzah</i> with a tube” refers to a case where a health concern has

been established. In no manner was it intended to suggest that I believe

that it should be universally adopted.<br><br>

In no way should what I said be misconstrued as supporting the curbing

of, or outside interference with, <i>metzitzah b’peh.</i> In fact, we

have very effectively self-regulated the practice over the past 3,500

years.<br><br>

Jews have made tremendous sacrifices over the millennia to properly

observe our religious obligations and traditions. It would be a shame to

return to the days when parents and circumcisers feared performing the

hallowed <i>bris,</i> which enters every Jewish male into a covenant with

G-d.<br><br>

<b><i>Rabbi Shmuel Kamenetsky<br><br>

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