<html>

<body>

The following is from pages 20 - 21 of  <font size=3>Guide to Minhag

Ashkenaz (English) by Rav Binyomin Shlomo Hamburger available at

<br><br>

</font>

<a href="http://www.moreshesashkenaz.org/mm/publications/MadrichEnglish.pdf" eudora="autourl">

http://www.moreshesashkenaz.org/mm/publications/MadrichEnglish.pdf<br><br>

</a><font face="Arial, Helvetica" size=3>The topic of nusach is very

crucial. It stands out in the field of minhag as the prime example

of<br>

the evolution of customs in different Jewish communities. Indeed,

the<br>

prayer text one uses identifies one’s social circle, community,

family<br>

origins, and even the type of

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>hashkafah

</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>(philosophy of life) one

associates<br>

with.<br><br>

Among the Ashkenazic Jews, two prayer texts are in common use:

Nusach<br>

Ashkenaz and Nusach Sepharad. Historically, Nusach Ashkenaz is the<br>

authentic text of European (non-Sephardic) Jewry. Relatively recently,

a<br>

new prayer text named Nusach Sepharad, due to its heavy reliance on<br>

Sephardic nusach, became prevalent. This divergence has raised the<br>

question whether one may change an essential custom instituted by<br>

Chazal.<br><br>

Rabbinic leaders all over Europe wrote against this deviation. For<br>

example, R’ Yechezkel Landau of Prague (1714-1793), the

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Noda

Bihudah</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>,<br>

claims adamantly:</font><font face="Arial, Helvetica" size=1>31<br><br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>Our Ashkenazic text is as

authentic as the Torah, but the Sephardic<br>

Jews should still keep their minhag, as they have what to rely on,<br>

and one should not deviate from his ancestors’ minhag. Recently,<br>

however, Ashkenazim have gone and changed the holy customs of<br>

their fathers. In my opinion they are at fault and are degrading the<br>

respect of the Tosafists and the Rosh, and will be judged<br>

accordingly. There is no love or unity here; rather, there is just a<br>

source of scorn, as it says, “He who keeps himself apart seeks to<br>

satisfy his own vanity.”</font><font face="Arial, Helvetica" size=1>32

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>About them I say, “Those who

despise<br>

me adore death,”</font><font face="Arial, Helvetica" size=1>33

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>and “He who goes back on a

commitment has<br>

the lower hand.”</font><font face="Arial, Helvetica" size=1>34<br><br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=1>31

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>R’ Yechezkel Landau,

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Tziyun Lenefesh Chaya

(Tzlach)</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>, Berachos 11b,

s.v.<br>

Tanya nami hachi.<br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=1>32

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>Mishlei (Proverbs) 18:1.<br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=1>33

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>Cf. Mishlei 8:36.<br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=1>34

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>Bava Metzi’a

76a.</font></body>

<br>

</html>