<table cellspacing="0" cellpadding="0" border="0" ><tr><td valign="top" style="font: inherit;"><DIV>--- On <B>Wed, 2/15/12, T613K@aol.com <I><T613K@aol.com></I></B> wrote:<FONT face=Arial color=#000000 size=2></DIV>
<BLOCKQUOTE style="PADDING-LEFT: 5px; MARGIN-LEFT: 5px; BORDER-LEFT: rgb(16,16,255) 2px solid">
<DIV id=yiv189607005>
<DIV>
<DIV>
<DIV>
<DIV>
<DIV><FONT face=Arial color=#000000 size=2> I once tried very hard to persuade a man to let his deceased mother have a tahara, even though she hadn't put a tahara in her funeral arrangement papers.  She was a very old lady (in her 90's) whom I and other bikur cholim volunteers used to sometimes visit.  Her 70-year-old son shouted so loud and used so many four-letter words that I had to hold the phone away from my ear.  He thought I had something monetary to gain out of it even though I offered to pay for the tahara myself.  But his main point was that I was an interfering busybody and had no right to say anything about his mother's funeral arrangements.  I didn't and don't feel guilty for trying.  She didn't have a tahara.  I do feel bad about that.</FONT></FONT></DIV></DIV></DIV></DIV></DIV></DIV></BLOCKQUOTE>
<DIV>--------------------------</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV>One of the things we associate with a Chesed Shel Emes is a Tahara - the ritual washing of a corpse before it is buried. It is considered the ultimate form of kindness since one does it knowing that the kindness can never be returned. </DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV>(K'tzas Kasha: By doing Taharos they benefit the loved ones who can return the favor. Also people doing Tahros will no doubt be more assured of their own eventual Tahara by doing them for others when they were still alive. So I'm not sure why it is always cited as the ultimate Chesed with no expected return benefit. But I digress.)</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV>In light of RTK's story, I have always wondered how the Avi Avos HaTumah - a human corpse - can be ritually purified.  The fact is that it cannot be purified at all. If a corpse is touched by a human being - even after a Tahara - he or she becomes an Av HaTumah anyway.</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV>I therefore assume it is only a custom. I do not recall seeing it quoted in the Shulchan Aruch. (Perhaps it is - but I can't recall seeing it.) Was this always the custom in Klal Yisroel? If not - when did the Minahg start and more importantly - Why? Frankly I never understood it.</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV>(I think this is 'Avodah' territory so I am cc'ing it there too.)</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV>HM<BR><BR>Want Emes and Emunah in your life? <BR><BR>Try this: http://haemtza.blogspot.com/<BR><BR></DIV></td></tr></table>