<div dir="ltr">RAM wrote (ages ago, in the paleolothic or so, by internet times, about three weeks ago):<br><blockquote style="margin:0pt 0pt 0pt 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex" class="gmail_quote">

Suppose there was a creature whose appearance and behavior was <br>indistinguishable from Bnei Adam. However, we were somehow able<br> to 
determine that this creature did NOT possess a Tzelem Elokim.<br>
<br>
You seem to be saying that it would be assur to murder such a creature,<br> yet at the same time, its bones would not be m'tameh.<br>
<br>
I do not understand that nature of such a creature. Is it a Ben Adam<br> or a
 Baal Chayim? If a creature is in the category of a Ben Adam, then<br> it is
 assur to murder him, and his bones are m'tameh, and Tzaar Baalei<br> Chayim
 is irrelevant although Chesed and Nezikin are very relevant. If<br> a 
creature is in the category of a Baal Chayim, then it is mutar to kill 
it<br> for a good reason, and its bones are not m'tameh, and Tzaar Baalei<br> 
Chayim is very relevant while Chesed and Nezikin do not apply.<br>
<br>
I had always thought that Tzelem Elokim is what distinguishes a Ben<br> Adam
 from Baalei Chayim. Perhaps I was mistaken. It seems that there<br> is a 
third category, that of Adnei Hasadeh, creatures which appear to be<br> Bnei
 Adam, but have no Tzelem Elokim. I would have expected appearances<br> to 
be irrelevant, and that the halacha would be determined by our knowledge<br>
 that it has no Tzelem Elokim, thus placing it in the Baal Chayim 
category.<br></blockquote><div><br>Please pardon my extensive quoting above, but RAM's remark was very appropriate. Adnei hasadeh may or may not provide a model for dealing with the issue at hand, but I arroved at it because of ethical qualms, not because of any specific sources.<br>
<br>Let me explain.<br><br>There are several ways to interpret ma'asseh vereishit as regards to its seeming contradiction  with many scientific findings. As I am won't to say, the question is mostly not a scientific one, but a philosophical question, as science has no way to determine and no interest in determining whether the world was created as a half finished work in progress appearing to be much older, or whether the world really is very old. Likewise, the question as to how to interpret verses in the Torah is a philosophical question, regarding the role of metaphpor and language in describing such most complex matters as Creation.<br>
<br>Still, one of the ways to reconcile Torah with science is to say that G"d created the universe through the Big Bang and steered it to produce life sustaining earth, where He also allowed life to evolve. Australopithecus and other hominids did roam the earth, and homo sapiens sapiens was out there for two hundred thousand years or so, some of them along Neantherthal man.<br>
<br>If so, however, what does the account of creation of man mean? Again one of the ways to reconcile those seemingly conflicting accounts is to say that Adam was not the first homo sapiens sapiens, but the first adam betzelem. That would, by the way, work nicely with some midrashim that imply other people out there (as well as with the verse kol motz'i yahargeni, which is otherwise explained as relating to the animals), but I digress.<br>
<br>The above scenario implies that homo sapiens sapiens nontzelemus was partly contemporaneous to homo sapiens sapiens betzelemis, which raises the question of how we ought to relate to such nontzelem creatures. Would we consider them non-human? Does this not reek of the theories put forward to oppress blacks in the 18th and early 19th century? Does this not open the gate for the extremely unegalitarian notion of solid hereditary differences between one group of humans and another? What about the descendants of nontzelemites? Are all homo sapiens babies after Adam automatically endowed by a tzelem, even if their parents lacked it? Did all nontzelemi die out with the mabul? If they are nonhuman, why didn't Noach save two in his teiva?<br>
<br>Because of all the above questions and the serious ethical repurcussions possibly even down to our day, I take it as axiomatix that killing such a being extrajudicially would be, well, murder, even if they lack a tzelem. The rest I still need to deal with, but the mishna in Kilaim did encourage me, in Rabbi Yossi positing that an adnei hasadeh is metame.<br>
<br>Kol tuv,<br></div>-- <br>Arie Folger,<br>Recent blog posts on <a href="http://ariefolger.wordpress.com/" target="_blank">http://ariefolger.wordpress.com/</a><br>* Parsing Modim's Poetry<br>* In der Presse: Synagoge und Facebook<br>
* Ist Rosch haSchaná hart?<br>* Wir ziehen um! — We are Moving<br>* Muslims Question Their Calendar – Could it Have Happened to Us?<br>* Technologie und jüdisches Lernen<br>
</div>