<html>

<body>

The following is taken from 

<a href="http://tinyurl.com/3ddwkh4" eudora="autourl">

http://tinyurl.com/3ddwkh4</a>  Please see this URL for the entire

article. <br><br>

<font size=3>The most well known explanation to the connection between

Rashbi and Lag Ba-Omer is that Rashbi died on that day, and he was one of

the students of R. Akiva. Assuming for a moment that this is factually

correct, it is quite strange that we celebrate Rashbi’s death. We don’t

celebrate the yarzheit of Avraham Avinu, Moshe Rabbeinu, David HaMelech,

or any other great people with bonfires. Rather, halakha states the

opposite - to fast on a yahrzeit, especially on those days that great

people died. This problem is addressed by the Sho’el u-Meshiv (5:39) and

because of this question and others, he was very skeptical of the

celebration that takes place at Meron. R. Aryeh Balhuver, in his Shem

Aryeh (no. 13), points out that because of the celebration that takes

place at Meron for Rashbi, people began to be lenient about fasting on

the yarzheit of their parents. <br><br>

Another problem is that neither Chazal nor any of the Rishonim mention

Rashbi dying on Lag Ba-Omer; and as a general rule we do not make any

form of a Yom Tov on a day that is not mentioned in Chazal. This issue

was addressed by the Chatam Sofer in his teshuvot (Y.D. 233) and because

of this, he too was very skeptical of the way Lag Ba-Omer is celebrated.

<br><br>

The late Meir Benayahu z"l and, more recently, R. Yaakov Hillel,

confirmed, based on many early manuscripts that this reading that does

not have Rashbi dying on Lag be-Omer, is the correct reading from the

writings of R. Chaim Vital. Recently, R. Yaakov Hillel printed the

<i>Sefer Shaar Ha-Tefilah </i>from a manuscript of R. Hayyim Vital’s

actual handwriting, and in that location (p. 312), as well, the passage

states that it was the day of Simchat Rashbi, not the day he died.

<br><br>

Interestingly, the Chida in his work <i>Birkhei Yosef</i>, printed in

1774, writes that Rashbi died on Lag Ba-Omer. But in a later work of his,

Ma’aret Ayin, printed in 1805, he writes that the Prei Etz Chaim is full

of mistakes and this statement regarding Lag Ba-Omer and Rashbi’s death

day is one of them. So the Chida’s conclusion is that it is not a

reference to Rashbi’s day of death at all. This conclusion is accepted by

later authorities, including<i> Takfo Shel Nes </i>(p. 59a), <i>Shu”t Rav

u-Po’alim</i> (1:11), and <i>Tziyun LeNefesh Chayah</i> (no. 65)

</font></body>

<br>

</html>