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Below is part of RSRH's commentary on Bereishis 28<br><br>

<font face="Arial, Helvetica" size=4><b>20

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Ya’akov made a vow as

follows: If God will be with me and keep me on this path on which I am

going, and will give me bread to eat and<br>

clothes to wear;<br><br>

</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=4>21

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>And I return in peace to

my father’s house — then

</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>God

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>will be God to

me.<br><br>

</i></b></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>Ever since the gates

of Paradise were closed, the establishment of<br>

an independent household involves so many difficulties, hinges on

circumstances<br>

and situations so complex, that a person needs special help<br>

from God so as not to forfeit the whole of his better self in gaining

that<br>

piece of bread. Who can count the people who were morally pure

before<br>

they set out on “the path to bread and clothing,” but who

subsequently,<br>

for the sake of making a living and attaining social status, denied

God,<br>

spurned morality, were inconsiderate of their neighbor and of his

human<br>

dignity, and so on. Not for naught do our Sages say that “this<br>

path” alludes to <i>A</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>vodah

Zara</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>,

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>gilui

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>aroyas</i></font>

<font face="Arial, Helvetica" size=3>,<i> shefichas</i> <i>damim </i>and

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>loshon

</i>harah</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>(see

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Bereshis<br>

Rabbah </i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>70:4).<br><br>

Thus far, Ya’akov has been a

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>yoshav

ohalyim</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3> but now he is

setting out<br>

to seek a wife and sustenance for his wife and children. The dangers<br>

involved seem to him so grave that

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>first

</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>he prays for the

preservation<br>

of his character, that he not forfeit his spiritual and moral

integrity.<br><br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Integrity

</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>is the first thing that

the ancestral Jew wishes for himself<br>

as he sets out to establish his home. Only then does he request: <br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>v'nasan li

</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>— “to me” — i.e., an

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>independent

</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>livelihood, food and

clothing, so<br>

as to live respectably in society; in short:

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>sustenance and social

position</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>.<br>

The third wish, which lives, and should live, in the heart of every

Jew,<br>

is for

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>sholom</i></font>

<font face="Arial, Helvetica" size=3>,

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>peace</i></font>

<font face="Arial, Helvetica" size=3>, and finally

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>bais

av</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>,

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>family ties

</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>that remain

intact.</font></body>

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