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The following is from RSRH's commentary on Shemos 31<br><br>
<font face="Arial, Helvetica" size=4><b>14
</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Therefore keep the
Sabbath, for it is a sacred thing for you. Those who desecrate it shall
be put to death, for whoever performs [creating] work on it, that soul
will be uprooted from the midst of its society.<br><br>
</b></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>Chilul Shabbos</i>
</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>literally means “the killing
of Sabbath” — i.e., destroying <br>
the living and life-giving ideal of the Sabbath. Essentially, this can
only<br>
be done in the presence of others; for whoever violates the sanctity
of<br>
the Sabbath in the presence of others diminishes their inner
experience<br>
of its sanctity or even deprives them of this experience
altogether.<br><br>
Our verse, then, speaks of the desecration of Sabbath in the
presence<br>
of witnesses, who are always representatives of the community.
Whoever<br>
desecrates the Sabbath in the presence of witnesses kills before the
eyes<br>
of the nation the institution that is the foundation of the whole
nation<br>
and the foundation of its calling and mission. It is the nation’s duty
to<br>
put an end to the Sabbath-desecrator’s existence and thereby restore<br>
the sanctity of the institution in its midst.<br><br>
Keeping alive the ideal of Sabbath in the minds of the people is<br>
such an essential part of the purposes of the institution of Sabbath
(and<br>
killing this ideal is so damaging) that — as is the case in no other
law<br>
except the understandably related one of <i>Chilul
HaShem</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>
</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>— the concept of<br>
</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>farhesiya</i>
</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>has a decisive influence on
the laws of </font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Chilul
Shabbos</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>. Hence, one
who<br>
desecrates the Sabbath
</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>b</i>'<i>farhesiya</i>
</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>— i.e., in the presence of
the national<br>
community, i.e., ten adult members of the nation — is equated with<br>
an </font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>oved avodah zara</i>
</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>and is considered a
</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>mumar l'chol haTorah
kula,</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3> one who has<br>
broken with Judaism entirely (see
</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Chullin
</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>5a).</font></body>
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