
<html>

<body>

RSRH in his commentary on Bereishis 5: 4-27 writes in part:<br><br>

<font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Hisbodidus</i></font>

<font face="Arial, Helvetica" size=3>, secluding oneself from others, is

not the Jewish way. Our<br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Tzadikim</i>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>and

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Chassidim</i>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>lived among the masses, with

the masses, and for the<br>

masses; they considered it their mission to lift the masses up to

them.<br>

Abandonment of the masses —

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>mesushelach</i></font>

<font face="Arial, Helvetica" size=3>— is symptomatic of a

generation’s<br>

sickness; it is found in an age in which the concept of God is<br>

reduced to a subject for theoretical speculation, and where the

thought<br>

of God makes men into fanatics, drives them to eschew and escape

life<br>

because they fear its temptations or — in blind arrogance — disdain<br>

its problems. The Torah opposes ascetic seclusion, which is based on<br>

the erroneous notion that godliness lies outside the sphere of

ordinary<br>

life.<br><br>

In the case of Chanoch, however, this “walking with<br>

God” was the whole essence of his life. His walking with God did not<br>

draw him near to life; it led him away from life. This is a

misguided<br>

aspiration, which at best does nothing to better the

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>world,

</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>is quite useless<br>

to the world.<br><br>

I have posted the entire commentary on this topic at <br><br>

<a href="http://www.stevens.edu/golem/llevine/rsrh/chanoch_isolation.pdf" eudora="autourl">

http://www.stevens.edu/golem/llevine/rsrh/chanoch_isolation.pdf</a><br>

<br>

It seems to me that what Rav Hirsch writes here fits well with what I

sent out yesterday about education and isolation.<br>

<x-sigsep><p></x-sigsep>

Yitzchok Levine</font></body>

</html>