
<html>

<body>

The following is from RSRH's commentary on Bereishis 18<br><br>

<font face="Arial, Helvetica" size=4><b>20

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>And

</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>God

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>said: Even if the outcry

over Sedom and Amorah is already great, and their sin already weighs very

heavily;<br><br>

</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=4>21

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Nevertheless, I will go

down and see whether the cry from this outcry that has come to Me is

already sufficient to incur destruction. If<br>

not, I will recognize [the individuals]<br><br>

</i></b></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>According to its

structure and content, verse 20 is dependent on the<br>

verse that follows it: “Although the guilt of Sodom and Gomorrah is<br>

already known and is great and heavy, nevertheless, I will go down

and<br>

see . . .” Once again, the same two elements are mentioned: The

outcry<br>

(</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>zahkah</i></font>

<font face="Arial, Helvetica" size=3>) over their heartlessness in human

relations, their scorn for all<br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Tzedaka u

mishpat</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>, made them

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>ra'im</i></font>

<font face="Arial, Helvetica" size=3>; and their moral degeneracy

(</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Chatasom</i></font>

<font face="Arial, Helvetica" size=3>), their<br>

forsaking </font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Derech

Hashem</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>, made them

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Chataim</i>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>(above, 13:13).<br><br>

The outcry against their social sins was

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>rabah</i></font>

<font face="Arial, Helvetica" size=3>, widespread, or, according<br>

to </font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>R. Chanina</i>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>(</font>

<font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Bereshis Rabbah

</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>49:5),

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>rabah

v'holechos</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>, ever

increasing. In this<br>

respect, they were already condemned by their fellow men.<br><br>

There is generally no outcry, however, over sexual excesses. People<br>

think: these are not the concern of society, which can get along

quite<br>

well without morality; these are merely sins against God, and it

makes<br>

no difference if they become common practice. In any case, one

should<br>

excuse a person who indulges in them —

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Chavas nafsho hoo</i>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>(</font>

<font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Michah

</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>7:3).<br><br>

Over </font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>these

</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>sins of Sodom and

Gomorrah there was no outcry among<br>

people, but before God

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>k'voda

m'od</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>, their sin weighed

heavily on the land<br>

and its future. Nature itself revolts against the abhorrent acts of

Sodom,<br>

as Scripture says: the land itself spews out its inhabitants who defile

it<br>

with their abominations (see

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Vayikra

</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>18:28).</font></body>

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