I heard a drash at Sueda Shlishit today which said that there are differing opinions about why Shimon and Levi did what they did.<br>1) By not setting up and enforcing a court system that punished violators of the 7 mitzvot, they were equally culpable (Rambam I think).<br>
1b) This seemed a bit hard to say since we in general don&#39;t punish for negligence, but the Rav suggested maybe the obligation to set up a court system is different.<br>2) They were all reshaim anyway (ovdei avoda zara etc.) so there is no need to try and justify why they were chayav mita from the pesukum (Ramban I think)<br>
3) Bnei Yisrael were considered a nation at the time and not just a family and therefore were justified in declaring war in the full sense on the city of Shechem. It is known that in war innocent civilians are killed and that is considered collateral damage that is not necessarily considered when deciding when to go to war (Maharsha I think).<br>
<br>As an aside, the Rav also explained that the reason Yaakov chastized Shimon and Levi was because he had thought that the plan was to just circumcise the city and then extract Dina and wasn&#39;t expecting to have to deal with the other local inhabitants coming to attack him and the family, but it could be read into the pesukim that he only chastises them for the outcome of the actions and not for the problemattic nature of the action itself.<br>
<br>Kol Tuv,<br>~Liron<br>