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The following is from the new translation of RSRH's commentary on the

Chumash, Bereishis 28:10<br><br>

<font face="Arial, Helvetica" size=4><b>10

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Ya’akov left Be’er Sheva

and set out for Charan. <br><br>

</b></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>Ya’akov goes forth in

order to establish a Jewish home, and to achieve<br>

this he needs only the resources inherent in his own personality.

</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>Thus<br>

begins the story of Ya’akov, for everything that follows revolves

around<br>

the </font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>establishment of that

home</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>. Ya’akov was the

first to give expression<br>

to the idea that </font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>God is to

be sought within the

home</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>. He was the

first<br>

to articulate the profound idea of

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>beis elokim</i>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>(below, v. 17),

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Beis El

</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>(below,<br>

v. 19 and 35:15), “the house of God,” which essentially means:

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>The<br>

sphere in which man blossoms and thrives, the place to which he

brings<br>

all that he acquires and in which he acts and builds his life — that

sphere<br>

is the greatest and nearest place for the revelation of God.<br><br>

</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>Ya’akov fulfilled in his

life what Noach had envisioned at the new<br>

beginning of human history: Whereas the culture of Yefes ennobles<br>

men’s souls through the sense of beauty, the mission of Shem is “to<br>

pitch tents in which the Shechinah may dwell.”<br><br>

The Sages of Israel have expressed an idea that contains within it a<br>

complete worldview: <i>I</font><font face="Arial, Helvetica" size=3>kir

Shechinah b'tachtonim</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>,

“the principal place of the Shechinah<br>

is on earth” (</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Bereshis

Rabbah </i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>19:7); or: “The

angels laugh at<br>

those who raise their eyes toward heaven, imagining they have to

seek<br>

God up above” (</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Sefer

Chassidim</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>, 18, end); or:

“He who is walking out of<br>

doors while studying, and interrupts his study and says: ‘How

beautiful<br>

is that tree!’ or ‘How beautiful is that field!’ (thus revealing that,

for<br>

him, the study of human life and its beauty when lived in accordance<br>

with God’s Will does not overshadow the beauty of nature) is

regarded<br>

as though he has forfeited his own soul”

(</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>Avos

</i></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>3:9).<br><br>

These and similar statements are a legacy to us from the spirit of<br>

Ya’akov. Under the influence of the culture of Yefes, man flees from<br>

ordinary, “prosaic” life and takes refuge in the beautiful “poetry”

of<br>

nature. The heirs of Ya’akov find God and His Shechinah first and<br>

foremost in the

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3><i>home</i></font>

<font face="Arial, Helvetica" size=3>. Herein lies the difference between

the spirit of<br>

Judaism and non-Jewish culture.</font></body>

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