<div dir="ltr">In our Beit Midrash we&#39;ve been learning Hilchot Refuah b&#39;Shabbat during Elul, and while learning the matter of being Mechallel Shabbat for a newborn, I had an idea about how to explain the fact that even though a seven-month premie is less developed and less viable than an eight-month premie, Chazal observed/passed down/ruled otherwise.&nbsp; <br>
<br>Here&#39;s my idea:&nbsp; Not a few women (I&#39;d be helped here by statistics or even clinical impressions) experience bleeding, though pregnant, after a month of pregnancy.&nbsp; May of those women do not lose their developing fetuses and go one to have healthy, full-term babies.&nbsp; In the time of Chazal, I&#39;m assuming people (including Chazal) only knew a woman was pregnant when she began not having period for a couple/several months in a row.&nbsp; A woman who was pregnant and bled a month into the pregnancy would not be determined to be pregnant.&nbsp; It would be assumed that she had missed a period, perhaps.&nbsp; She would resume relations after the bleeding - deemed to be nidah halachically, of course - and subsequently, she would have no more bleeding/periods through the duration of the pregnancy.&nbsp; SHE and everyone else thinks, when the full-term, shaggy, clawed baby emerges, that she has given birth to a seven-month fetus.&nbsp; In fact, the baby is a nine-monther.&nbsp; But:&nbsp; when a baby would come out in the eighth month, it would be a true premie, often lacking hair and finngernails, and non viable in the days preceding modern medicine.<br>
<br>That&#39;s the gist of it.&nbsp; Obviously, lots of details to fill in.&nbsp; Please note that I am making no assumptions on the Torah/Science question except that Chazal are incredible astute and acute observers and reporters of the human condition who understand that legal rulings are based on reality as experienced (that last word has in itself a number of possible understandings, but no matter...), and that therefore the viability of &quot;ben shiv&#39;ah&quot; was for them a fact to be poskened, not a folktale or an article of faith to be inculcated.<br>
<br>G&#39;mar Chatimah Tovah,<br><br>Yehoshua Kahan<br></div>