<div dir="ltr">I have to first apologize about some things:&nbsp; My relationship to Torah often mingles with my love of history and my search for greater philosophical clarity.&nbsp; These loves in turn stem from my inner conscience and my personal relationship to G-d and my people.&nbsp; I cannot understand Torah in a vacuum, not academically, not personally.&nbsp; And I cannot imagine my interests in history or philosophy stemming only from purely intellectual curiosity.&nbsp; They come from a desire for personal integrity.&nbsp; Therefore, many of my posts in general and my responses to others&#39; will drift into discussions of history or philosophy or science, when perhaps those discussions do not belong on the same list as halachic or purely Torah topics, even if those topics often include discussing the validity of history and science for understanding or living the Torah.&nbsp; So if anyone prefers I leave out the more speculative stuff, let me know and I&#39;ll tone it down.<br>

<br>Anyway, here goes...<br><br>I posted an email on Areivim asking listmembers if they thought of Torah obligations as personal, covenantal, or metaphysical and what they felt about viewing religion and ethics as objective or subjective.&nbsp; Several people, including some Areivim moderators, felt that the post was better suited for Avodah.&nbsp; I have finally given in, so here it is:<br>

<br><div style="margin-left: 40px;"> I was just curious, 
do my fellow listmembers (as individuals, not the group as a whole) view 
religious truths as metaphysical realities, personal norms, covenantal 
vows?&nbsp; How do you view the relationship (triangle) between personal 
feelings/motivations, religious truths, and the actual goals of religious 
life.<br><br>What inspires/drives your religious spirit or comittment?&nbsp; 
Love of G-d, religious or metaphysical reverence of Him, awe or appreciation 
of Divine might, fear of it, love of family and friends, emotional attachment 
to religious ethics, to metaphysical truths, respect for an orderly system 
of living?<br><br></div>A related question for this week:&nbsp; Anyone have any thoughts about the unity of the soul?&nbsp; Parallels to the unity of G-d?&nbsp; How does our view of the soul and our own assessment of our emotions toward others affect our understanding of religious statements about people?&nbsp; Do these push us towards or away from a metaphysical understanding of religious statements?&nbsp; Towards or away from a purely emotive understanding of such statements?<br>
<br>I understand I&#39;m asking some heavy questions, but I&#39;m starving to hear what others have to say about them, even if in pieces at a time over long periods.<br><br>Thanks for reading,<br><br>IJT<br></div>