&gt;I think the only problem from a TuM perspective is that he had no<br>justification for defying the Rambam&#39;s ban on living off one&#39;s<br>learning.&lt;<br><br>I
was not aware that this Rambam still had adherents in any practical
sense, after the words of the Chofetz Chaim (Biur Halachah 231, and
Shem Olam, Shaar Hachzakas HaTorah Perek 11) and Rav Moshe Feinstein
(YD II:116 - especially harsh critique of this approach) on this
matter. While I am aware that these Poskim are not necessarily paragons
of Tu&quot;M, I find it surprising that on a matter of such critical
importance, the two most influential Poskim in post WWII Jewry (though
the Mishnah Berurah was written before, the influence of that Sefer
was, I think, primarily post WWII) are ignored to the point of Tu&quot;M
considering their arguments null and void to the point of &quot;no
justification&quot;.
<br><br><br><br>R&#39; Micha writes: <br>&gt; &quot;I&#39;m reminded of the story (urban legend) of R&#39; Chaim Brisker bemoaning<br>the fact that Einstein didn&#39;t go into learning. However, one wonders<br>how differently WWII would have ended had relativity been discovered a
<br>couple of decades later, and the US didn&#39;t get the bomb.<br><br>In theory it&#39;s easy to say the world would have been better off with<br>more learning. In practice, it&#39;s hard to see how this would be true in
<br>Einstein&#39;s case. (Or Szilard, Teller, Simon or Curti, noted Jewish<br>members of the Manhattan Project.)&quot;&lt;<br><br>The
whole thing is a bit counter-intuitive. When the Chofetz Chaim
expresses this idea (in Toras HaBayis 5) he says that if we would be
asked, we would say that Hatzalas Nefashos is more valuable, but the
Torah tells us otherwise. <br><br><br>This
enters the realm of the unknowable - upon whom would the Korei HaDoros
MeRosh have bestowed the Chochmah of relativity had we had Chiddushe
HaGR&quot;A Einstein Al Shas V&#39;Shulchan Aruch. Or if that would have been
how the war ended.
<br><br>R&#39; Micha adds:<br><br>&gt;The question as phrased is for the A-lmighty&#39;s accountant. Our<br>question is what to choose to do; not the value of a choice once made.<br>If the person&#39;s neti&#39;os are to learn, then he has the most important
<br>quality for learning -- cheisheq. (Not, as implied, intelligence or<br>memory.)&lt;<br><br>I
would agree, but it would seem that the choice one makes should depend
on the values of the options out there, and we have guidance that the
Talmud Torah choice is superior to all others, and this was the
guidance given to the Gaon by his father.
<br><br>My relating to intelligence and memory was by way of questioning what was meant by excellence.