<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN"

"http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd"><html><head><title>[Aspaqlaria] Ideals

and Yokes</title><link rel="stylesheet"

href="https://www.aishdas.org/asp/wp-content/themes/my_hueman/style.css"

type="text/css" media="screen" /><meta http-equiv="Content-Type"

content="text/html; charset=utf-8"></head><body>Aspaqlaria has posted a new

item, '<a href="https://www.aishdas.org/asp/ideals-and-yokes">Ideals and

Yokes</a>'<br>

<br>

<font size=+1><br>

<div class="pf-content">

<p>The question I started with was wondering about the first two paragraphs of

Shema. (Which is what <a href="https://www.aishdas.org/ahs-yomi"

target="_blank" rel="noreferrer noopener">Arukh haShulchan Yomi</a> is up to.)

The first paragraph is an exercise of accepting ol Malkhus Shamayim,

the yoke of the Kingdom of [the One in] heaven. The second — <em>ol

Mitzvos</em>, the yoke of the commandments.</p>

<p>Those <em>mitzvos </em>are the commands of that King. So… How does

the intent I am supposed to have when saying each of these paragraphs differ?

The metaphor of “yoke” tells me that we’re talking about

some kind of burden that is necessary if I am going to live productively. But

how is the yoke of Hashem’s Rule different than that of His

<em>mitzvos</em>? Aren’t I accepting to try my best to listen to Him

either way?</p>

<p>And somehow this distinction relates to the difference between the goals of

Rosh haShanah and Yom Kippur. On Rosh haShanah we talk about accepting Hashem

as our King. We do not even directly speak about teshuvah. On Yom Kippur we

talk about abandoning sin, embracing mitzvos, and changing our middos so that

the correct behaviors come more naturally to us. Rosh haShanah — <em>ol

Malkhus</em>. Yom Kippur — <em>ol mitzvos</em>.</p>

<p>We use the word “ideal” in two ways. (Yes, I need the jump in

topic to build to a proposed answer. Actually, I’ll need two.)</p>

<p>The first I think of as “the mountain peak”. This is the ideal

we strive for. The person with perfect middos, who is compassionate, generous,

learned, righteous, G-d fearing…</p>

<p>But that perfection never existed. Even Moshe sins. (And notice that the

<em>beraisa</em>‘s list of four people who hadn’t sinned are all

named in relation to their more accomplished relatives (<a

href="https://www.sefaria.org/Bava_Batra.17a.6" target="_blank"

rel="noreferrer noopener" title="Sefaria: BB 17a">Bava Bara 17a</a>),

“Benyamin, ben Yaaqov, Amram, father of Moses; Yishai, father of David;

and Khil’av ben David.”)</p>

<blockquote>

<p class="he" dir="rtl" lang="he">כִּ֣י אָדָ֔ם אֵ֥ין

צַדִּ֖יק בָּאָ֑רֶץ אֲשֶׁ֥ר

יַעֲשֶׂה־טּ֖וֹב וְלֹ֥א יֶחֱטָֽא׃</p>

<p class="en" lang="en">For there is not one good man on earth who does what

is best<i></i> and doesn’t err.</p>

</blockquote>

<p style="padding-left: 200px;">— Koheles 7:20</p>

<p>So, the ideal life is not one on the mountaintop. It’s the life lived

reaching toward it.</p>

<blockquote>

<p class="he" dir="rtl" lang="he">כִּ֤י <span

class="queryTextHighlight">שֶׁ֨בַע</span> ׀ <span

class="queryTextHighlight">יִפּ֣וֹל</span> צַדִּ֣יק

וָקָ֑ם וּ֝רְשָׁעִ֗ים יִכָּשְׁל֥וּ

בְרָעָֽה׃</p>

<p class="en" lang="en">Seven times the righteous man falls and gets up, While

the wicked are tripped by one misfortune.</p>

</blockquote>

<p lang="en" style="padding-left: 200px;">— Koheles 24:16</p>

<p>It is inevitable that in the kind of life we want to lead, we will at times

be trapped in periods of darkness. Setbacks. Struggling with our faith. But we

don’t aim for a life of struggling with faith. This is a second usage of

the word “ideal”. Not the mountain top we aspire to reach, but the

path up that mountain.</p>

<p>We are in the “image” of the Divine. We cannot reach that

Infinite Perfection mountaintop. But we are called upon to head up the

mountain.</p>

<p>Two different meanings of the word ideal: the mountain top we aspire to,

and the ideal process to strive for that aspiration. (And now, our second and

last topic jump.)</p>

<p>If you ask someone who isn’t dieting if they want to diet and they

say “yes”… So, why aren’t they dieting? It’s the

right thing to do. Usually it’s not a logistical issue. So if they

really want to diet why didn’t they choose to diet?</p>

<p>Because the truth is that they want something else more. It is not so much

that the person wants to diet as they want to be the kind of person who really

wants to diet. They don’t want dieting more than they want lasagna, but

they want to be the kind of person who does.</p>

<p>Which dovetails with our discussion of the two definitions of the word

“ideal”. The person we are describing doesn’t want to be

traveling that path, and yet they still want to be the kind of person who gets

to the mountain top.  Inconsistent? Yes. But people’s feelings and

desires often are. And we need to start with the “eye on the

prize”, the desire for the aspirational goal. That’s what gives us

the motivation to continue hiking up the mountain toward it.</p>

<p>And that brings me back to the opening question — the difference

between <em>ol malkhus Shamayim </em>and <em>ol mitzvos</em>. Between the

goals of the first and second chapters of Shema, between Rosh haShanah and Yom

Kippur.</p>

<p><em>Malkhus Shamayim</em> is accepting Hashem as King. It’s the

aspirational goal — I want to be on His team. Not to be an obstacle so

that the betterment of the world and of myself happens at my expense. But to

work with the Ruler to make it happen. But we  To accept <em>ol malkhus

Shamayim</em> is to want to be a particular kind of person, one whose will

matches Hashem’s Will.</p>

<p><em>Ol Mitzvos</em> is accepting the path there, all the nitty-gritty work

of attitudes, desires, priorities, virtues and behaviors. When someone accepts

<em>ol mitzvos</em>, they are reprioritizing their wants so that they actually

want.</p>

<p>The first paragraph of Shema as well as Rosh haShanah is about aiming for

the right mountain top, the aspirational ideal. The wanting to be the kind of

person who wants the right thing. It comes first because it’s the draw

that gets us to the next step, the actual desire to do the work to get there.

The second paragraph, Vehayah Im Shamoa, is about ol mitzvos,

halakhah</em> — the art of walking (\הלכ\ = walk / travel) up the

mountain. Yom Kippur is for taking that next step forward.</p>

</div><br>

</font><br>

<br>

You may view the latest post at<br>

<a

href="https://www.aishdas.org/asp/ideals-and-yokes">https://www.aishdas.org/asp/ideals-and-yokes</a><br>

<br>

You received this e-mail because you asked to be notified when new updates are

posted.<br>

Best regards,<br>

micha<br>

micha@aishdas.org</body></html>