
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN"

"http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd"><html><head><title>[Aspaqlaria]

Redeeming a Wasted Youth</title><link rel="stylesheet"

href="http://www.aishdas.org/asp/wp-content/themes/my_hueman/style.css"

type="text/css" media="screen" /><meta http-equiv="Content-Type"

content="text/html; charset=utf-8"></head><body>Aspaqlaria has posted a new

item, '<a href="http://www.aishdas.org/asp/redeeming-a-wasted-youth">Redeeming

a Wasted Youth</a>'<br />

<br />

<font size=+1><br />

<div class="pf-content"><p>Someone <a

href="https://judaism.stackexchange.com/questions/109213/how-can-i-redeem-a-wasted-youth/109255">lamented

on Mi Yodeya</a>:</p>

<blockquote><p>I wasted my youth. I am 35 years old. I had a toxic

relationship with my parents, especially my mother. My career never started,

and I am still looking for a fresh start and finding it humiliating at my

age.</p>

<p>What does the Torah says about wasting your youth? Is redemption

possible?</p></blockquote>

<p>My answer:</p>

<p>In addition to some other fine answers, here’s another thought.</p>

<p>In <a href="https://www.sefaria.org/Pirkei_Avot.4.1" rel="nofollow

noreferrer">Pirqei Avos (4:1</a>), Ben Zoma asks and answers:</p>

<blockquote>

<div dir="rtl">איזה הוא עשיר? השמח בחלקו, שנאמר

״יְגִיעַ כַּפֶּיךָ כִּי תֹאכֵל אַשְׁרֶיךָ

וְטוֹב לָךְ׃״</div>

<p> </p>

<p>Who is wealthy? One who is happy with his lot. As it says, “When you eat

the labor of your hands, you are enriched and it is good for you.” (<a

href="https://www.sefaria.org/Psalms.128.2" rel="nofollow noreferrer">Tehillim

128:2</a>)</p></blockquote>

<p>The plain meaning of his statement begs the question: While it is good to

be happy with what you have, without care, it can become a recipe for

complacency. If I am content with anything, what motivates striving?</p>

<p>I think the answer lies in Ben Zoma’s proof-text. Specifically when you

eat “the labor of your hands” are you “enriched and it is

good for you.” True wealth is associated with labor and earning, not

complacency or passivity.</p>

<p>I think the key term to understanding Ben Zoma’s intent is

“<em>chelqo</em>— his portion.” What is a person’s portion? Well, we

are told, “All of Israel has a <em>cheileq le’Olam Haba</em>, a portion

toward the World to Come.” (Sanhedrin 11:1) Our portion is toward — not

what we have now or did in the past, but route to a goal; in this case a

life’s ultimate goal. A person’s <em>cheileq</em> is not what they have

in a moment; it describes the full path a life takes. In other words, Ben Zoma

is not advising that true wealth is to stop striving for something beyond what

we have, but to find happiness in the journey of trying to accomplish.</p>

<p>(Source, to self-quote, <a

href="http://www.aishdas.org/asp/widen-your-tent" rel="nofollow

noreferrer">Widen Your Tent</a>, Mosaica Press 2019, pp 281-282.)</p>

<p>Your past motivates your future. I doubt you are honestly assessing your

past; saying it was entirely wasted was more likely an exaggeration. But even

if you really had nothing to show for your past but regret, that regret is a

big part of your future trajectory in life.</p>

<p>Reish Laqish was a highway robber before becoming one of the more quoted

figures in the Talmud. So, he knew something about “wasted youth”

and getting one’s life on track. He teaches (<a

href="https://www.sefaria.org/Yoma.86b.3" rel="nofollow noreferrer">Yuma

76b</a>) that <em>teshuvah</em>, a return to Hashem and the right path, that

is performed out of love turns even sins that are intentional acts of

rebellion into merits.</p>

<p>For just this reason — because those sins plus the regret of harming

the Cause you now love, points you in the right direction. The path of your

life, as a whole, can be enriched, a thing of beauty.</p>

</div><br />

</font><br />

<br />

You may view the latest post at<br />

<a

href="http://www.aishdas.org/asp/redeeming-a-wasted-youth">http://www.aishdas.org/asp/redeeming-a-wasted-youth</a><br

/>

<br />

You received this e-mail because you asked to be notified when new updates are

posted.<br />

Best regards,<br />

micha<br />

micha@aishdas.org</body></html>